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Faleceu no Hospital da Guarda ao final da tarde de hoje, 7 de Junho de 2007, dia do Corpo de Deus, António Joaquim Sanches, o mais antigo sacerdote no activo da Diocese da Guarda. O malogrado clérigo foi durante décadas o pároco das freguesias da Ruvina, Ruivós, Seixo do Côa, Vale das Éguas e Valongo do Côa.
O padre António Joaquim Sanches nasceu a 26 de Junho de 1914 e foi ordenado sacerdote em 30 de Julho de 1939. Era natural da freguesia da Ruvina, concelho do Sabugal e cresceu com mais dois irmãos no seio de uma família religiosa.
Em 2004 foi surpreendido com uma festa preparada pelos habitantes das cinco paróquias a propósito do seu 90.º aniversário. Na altura disse que enquanto pudesse continuaria a conduzir o seu rebanho (e o seu carro) e a celebrar missas porque só se queria reformar depois de morrer.
No entanto não se cansava de repetir com um sorriso maroto que tinha enviado uma carta ao bispo da Guarda a pedir a resignação. «Sempre que estou com o senhor Bispo pergunto-lhe se já leu a minha carta mas a resposta é sempre a mesma - Não se preocupe que a sua carta não azeda! - e eu cá vou indo enquanto Deus quiser» disse-nos no último Setembro enquanto esperávamos no largo principal a visita pastoral de D. Manuel Felício à freguesia de Ruivós.
A última celebração fora da Ruvina ocorreu no segundo domingo da Quaresma tendo ficado de cama na sua residência e posteriormente internado no Hospital da Guarda. Voltou para a sua terra natal mas chegou a desabafar com quem o visitava que desta já não se safava pois não tinha apetite e sentia muita dificuldade para comer.
Novamente internado na Guarda há cerca de uma semana atrás chegou hoje a triste notícia do seu falecimento. Aos 92 anos de uma vida dedicada aos outros e a poucos dias de mais um aniversário o padre António deixa em todos que com ele conviveram um sentimento de saudade e agradecimento.
À sua família o Capeia Arraiana endereça sentidas condolências.
O funeral do Sr Padre Antonio Sanches realiza-se Sábado dia 09 de Junho às 10H00 na Ruvina.
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